BIOSPROJECT: Earth

Quattro micoscopici camaleonti (RETTILOMORFI-->AMNIOTA-->SAUROPSIDA-->DIAPSIDA ->SAURIA-->LEPIDOSAURIA--> SQUAMATA--> IGUANIA ) sono state scoperte in Madagascar. Misurano poco più di una decina di millimetri dalla testa alla coda, abbastanza piccole da stare sulla testa di un fiammifero. La scoperta è stata pubblicata sulla rivista scientific ad accesso libero Plos One Biology.

Nei precedenti post abbiamo visto e sottolineato quelle che vengono considerate le cinque sinapomorfie che legano gli organismi appartenenti al grande gruppo dei cordati. Per comprendere meglio come le ipotesi sull'origine evolutiva dei cordati e dei cranioti, dobbiamo allargare la nostra analisi ad un più ampio insieme di organismi che vanno sotto il nome di deuterostomi, di cui anche i cordati fanno parte. A comporre il gruppo dei deuterostomi abbiamo gli echinodermi, gli emicordati e i cordati. Un esempio di echinodermi sono i ricci di mare, le stelle marine. Un organismo del genere con una struttura e morfologia che nello stadio adulto è così differente da quella di un vertebrato, cosa può avere in comune con essi? Molti ritengono che il gruppo dei deuterostomi sia monofiletico in base a particolari e specifiche sinapomorfie. In particolar modo l'evidenza della monofilia deriva da somiglianze negli stadi precoci dello sviluppo embrionale.

Nel post precedente della specie del giorno abbiamo osservato due organismi (anfiosso, ascidia) rappresentanti rispettivamente dei Tunicata e Cefalocordati . Leggendo il post si potrà notare come questi organismi presentino delle caratteristiche in comune. Gli urocordati e i cefalocordati, fanno parte insieme ai cranioti (un esempio sono i vertebrati), a cui presteremo attenzione nei prossimi post, al grande gruppo dei cordati. Nonostante abbiamo a che fare con organismi completamente differenti, il gruppo dei cordati viene considerato monofiletico (la monofilia è la proprietà di un insieme di specie di derivare tutte da un antenato comune) sulla base di 5 sinapomorfie (detto sinteticamente, un insieme di caratteri che diversi taxa di organismi hanno ereditato da un antenato comune). Queste sinapomorfie sono: 1) presenza di fessure faringee; 2) una struttura adiacente al faringe nota come endostilo o una struttura da esso derivato come la tiroide; 3) un insieme di cellule che c...

Urocordati: Tunicati. Gran parte degli organismi appartenenti ai tunicata, eccezion fatta per qualche centinaio, sono apparteneti alle Ascidiacea. Sono organismi coloniali e sessili, hanno una elevata distribuzione geografica, ciò è stato reso possibile anche dal comportamento dell'uomo, infatti molte ascidie si fissano agli scafi delle navi, per cui sono stati introdotti nei porti di tutto il mondo da cui poi si sono diffuse. L'ascidia adulta è un organismo sacciforme, il nome Tunicata deriva proprio dal fatto che tali organismi sono avvolti da una vera e propria tunica che offre protezione e sostegno all'organismo. Tale tunica è costituita principalmente da un mucopolisaccaride noto comunemente con il nome di tunicina , un polimero simile alla cellulosa . Nell'immagine sotto si può osservare come sono strutturati tali organismi. Partendo dall'alto è presente una struttura nota come sifone inalante , sono organismi filtratori, l'acqua e le particelle n...